¿Cuál es la importancia de la vitamina D en el crecimiento de los niños? ¿Debería dar a mi hijo un suplemento durante el confinamiento?

Estas son dos de las preguntas que más veces he tenido que responder en mis consultas desde que comenzó la pandemia del COVID-19.

En este artículo voy a responder a ambas, pero empezando desde el principio. Quiero que este rincón de un humilde pediatra murciano sirva para que entiendas, hasta cierto punto, el porqué de las cosas. ¡Comenzamos!

¿Qué es la vitamina D?

Lo primero es saber de qué estamos hablando, ¿no?

La vitamina D es una vitamina liposoluble que tiene un papel esencial en el desarrollo óseo. Esto se debe a que es fundamental, entre otros procesos fisiológicos, en la absorción de calcio.

Tanto es así que un déficit prolongado de esta vitamina en el organismo puede producir raquitismo u osteoporosis entre otras patologías.

Por lo tanto, la conclusión es obvia: la vitamina D es más que necesaria para el correcto desarrollo de un ser humano. Lo es de forma muy especial en su infancia, cuando se están desarrollando sus dientes y sus huesos.

¿Cómo se adquiere la vitamina D?

La vitamina D se puede introducir en nuestro organismo mediante dos métodos:

• Mediante un proceso de síntesis, al exponer la piel directamente a la luz del sol. Esta es la fuente principal.
• Mediante la dieta, consumiendo los escasos alimentos ricos en este nutriente. Esta es una fuente secundaria.

Niños, confinamiento y vitamina D

Ha quedado clara la importancia de la vitamina D -un nutriente esencial– para cualquier ser humano, especialmente para los más pequeños, ¿no?

Pues ahora es el momento de proponer soluciones. En circunstancias normales la mayoría de los niños pasan mucho tiempo bajo los rayos del sol, pero a día de hoy, por desgracia, estamos viviendo una situación excepcional. Pese a que la primera medida de desescalada del estado de alarma ha sido permitir que los más pequeños, acompañados por un adulto, puedan salir a la calle, en muchas ocasiones puede ser insuficiente.

Así, como pediatra y padre de tres niñas mi recomendación es la siguiente:

1. Regula la dieta de tus hijos. Aumenta la cantidad de alimentos ricos en vitamina D como los huevos o el pescado azul. Eso sí, recuerda evitar los que la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición, por su exceso de mercurio, desaconseja para los menores de 10 años: emperador, atún rojo y tiburón.

2. Que tomen el sol siempre que puedan. Siempre que tus obligaciones te lo permitan, asegúrate de que tus hijos tomen el sol durante al menos 15 minutos al día. Sea en la calle –con las precauciones adecuadas-, en una terraza, en un balcón o desde la ventana. ¡Eso es lo de menos!

Seguir las recomendaciones anteriores es suficiente para la mayoría de los niños. Por lo tanto, si tu hijo tiene recetado un suplemento de vitamina D de manera habitual, sea porque es menor de 12 meses o porque sufre alguna patología que le obliga a ello, debe seguir tomándolo. En caso contrario, no es necesario.

Espero que hayas disfrutado este artículo sobre la importancia de la vitamina D para los niños y, antes que nada, que te haya resultado útil en estos duros momentos.